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我们对苦乐要有正确的认识。苦虽然不好，但是也有好的一面，它能启发我们的觉悟；乐虽然大家都很喜欢，可是也有不足的一面，它往往能废失我们的道业，所谓“富贵修道难”。比如天人，他们就在那里享乐。不要说天人，即使世间的人，正在大红大紫、飞黄腾达的时候，让他学佛，他说：“嗨，早着呢！”这就是废道。反而是苦容易启发人的觉悟。
为什么学净土法门的老年人比较多？一看都是老年人，好像净土法门没有朝气，其实未必真的如此。因为净土法门是一个成熟的法门，人不到这样的年龄，按照常规的业态，一般很难接受。年轻人就喜欢搞夏令营，搞点禅，打打坐，因为跟他们那个年龄相应。人到老的时候，就对生死问题特别敏感，才会对净土产生迫切的需要。
所以，往往越是苦恼的时候，择法的智慧也就显示出来了。不然的话，如果对苦乐不能切逼身心地关注，学法的动力就不足，往往都是观念性的多。比如有的人大讲特讲开悟，旁人一听就知道，他确实还早了一点。如果他都七老八十了，医生说只有七天的寿命了，还会在那里奢谈开悟吗？他只会想“谁能救我”。那个时候就急中生智，苦中就能知道，就有择法眼。
像一个人掉到河里快淹死了，他还讲什么迷悟，这时候只想谁能救他，要找救度的法门。
像《观经》，韦提希夫人就是因为被苦恼所逼迫，才愿意求生西方极乐世界的。她如果没被儿子关起来，继续做她的国太夫人，万事都有人服侍，她还在那里享受呢。她是频婆娑罗王的夫人，是第一大护法、大檀越，老早就听到佛讲法了，但是她一直都没想求生净土。现在遇到大苦恼，才求生净土。所以说，苦恼的人反而有福了。佛陀就跟她说，“谛听谛听！吾当为汝分别解说除苦恼法”，也是因为这一点，一切苦恼众生才有了解脱的希望。
不起烦恼，哪能追求佛法？有的人就是因为老公有外遇，伤心痛苦，然后就到寺院里拜拜，开始信佛了；有的人是因为妈妈生病了，到寺院祈求，让妈妈病好，就开始信佛念佛了；有的人是因为自己得了高血压、心脏病，还有种种烦恼事，才开始信佛的。
“烦恼泥中，乃有众生起佛法耳”，确实如此。我们这样卑劣的众生，如果四大都调和，各方面安安顺顺，叫我们学佛法，我们是学不来的；学的也是知识，不管用，不是真刀真枪。而在烦恼当中，在大的苦惑当中，想知道怎样解决心中的苦恼，这个时候来学，就很实在，真刀真枪。
所以，有的人会听法，有的人不会听法，为什么？心态不一样。如果他真感到苦逼身心，句句都能听到要点，“什么能解决我的生死苦？什么能解决我的问题？”他不会再说“你错我对”，不再分辨那些。他只听“哎，这能解决我的问题。阿弥陀佛很慈悲，能救度我”。如果他没有这样的感受，苦乐感不强，生死心不强，没有解决问题的切愿，他就在那里作戏论，用一堆概念辨别、判断另外一堆概念，这就麻烦了。
譬如不下巨海，不能得无价宝珠；如是不入烦恼大海，则不能得一切智宝。
菩萨度众生，要入众生烦恼大海，才能得到成佛的无上智宝。我们如果感受不到生死苦海茫茫，大概也不会珍惜念佛法门。一切智宝就是六字名号，因为我们烦恼深重，罪业深重，所以才对六字名号一切智宝感到尊贵。这也是苦对我们学道的正面意义。
主讲：净宗法师
